Baqueira Beret y Boí Taüll Resort abrieron el 28 de noviembre parte de sus instalaciones, mientras que el resto de las estaciones de esquí del Pirineo de Lleida prevén tener la totalidad de sus pistas y remontes en funcionamiento el 4 de diciembre e iniciar oficialmente la temporada 2015/2016 por el puente de la Purísima. Durante la presentación de la campaña, que tuvo lugar en la Diputación de Lleida, se informó que los complejos invernales leridanos han invertido 8,1 millones de euros en la mejora de las instalaciones y los servicios.

El conjunto de las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida sigue representando una de las mejores ofertas de nieve de España, con 493,70 km de pistas entre alpino y nórdico (10,7 km más que la temporada anterior) y 92 km de circuitos para raquetas. Los complejos invernales disponen de un total de 245 pistas, 77 remontes, capacidad para transportar 110.626 pasajeros/hora y más de 110 km de superficie innivada con 1.385 cañones de nieve. Además, alrededor de las estaciones hay más de 25.000 plazas de alojamiento entre hoteles, campings, apartamentos y turismo rural, al margen de las segundas residencias.

Según el Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida, se prevé un repunte al alza en la venta de forfaits, concretamente 65.000 más en relación con la última referencia, fijada en los 1.225.000 forfaits.

Durante la presentación de la temporada de nieve 2015/2016 en el Pirineo de Lleida, celebrada en la Diputación de Lleida, el presidente de la corporación leridana, Joan Reñé, destacó la importancia del turismo para las comarcas de Lleida, tanto con el turismo activo y los deportes de aventura como con la oferta de nieve que brindan los 11 centros de invierno del Pirineo leridano, que generan un impacto económico de 200 millones de euros.

El presidente de la corporación manifestó su agradecimiento a todas las estaciones de esquí del Pirineo “por el esfuerzo y el compromiso que demuestran” y expresó su disponibilidad y la del Patronato de Turismo para seguir trabajando juntos en esta oferta de nieve de calidad.

La presentación de la nueva temporada de nieve se celebró en la Sala Polivalente de la Diputación de Lleida y contó con unos cuarenta asistentes, entre periodistas y responsables y representantes de las estaciones de esquí.

Vuelos procedentes del Reino Unido, Israel y Palma de Mallorca
Además de las novedades en los complejos invernales del Pirineo de Lleida, el Aeropuerto de Lleida-Alguaire operará durante la temporada de invierno más de un centenar de vuelos a Gran Bretaña, Israel y Palma de Mallorca. El touroperador británico Neilson-Thomas Cook transportará esquiadores al Pirineo desde Londres (Gatwick), Manchester y Birmingham a partir del 20 de diciembre con cuatro vuelos semanales. La campaña de invierno del Aeropuerto de Lleida-Alguaire se completará a nivel internacional con 11 vuelos de ida y vuelta los viernes de la aerolínea israelí Arkia, que enlazará por segundo año consecutivo Tel Aviv y Lleida a partir del 15 de enero. Además, la compañía Air Nostrum tiene dos vuelos semanales desde Lleida a Palma de Mallorca y dos más desde Palma de Mallorca a Lleida los viernes y los domingos.

Las posibilidades de disfrutar de la nieve en el Pirineo de Lleida son inmensas. A la gran oferta de esquí alpino y nórdico que proponen los 11 centros de invierno hay que añadir todo un abanico de actividades lúdico-deportivas y de après-ski que han motivado una amplia oferta destinada a satisfacer las necesidades de todos los públicos y de todas las edades, disfrutando de unos parajes de ensueño. Un total de 85 empresas especializadas en los deportes de invierno, entre las que se incluyen las 11 estaciones de esquí, ofrecen numerosas actividades para que el visitante pueda disfrutar de la nieve y la naturaleza en libertad y con las mejores garantías. Entre ellas destaca la práctica de raquetas, seguida de las actividades relacionadas con excursiones y paseos en trineos tirados por perros, motos de nieve, excursiones a caballo, quads, heliesquí y vuelos panorámicos en helicóptero, entre muchas otras.

Principales novedades de los centros invernales
Más pistas y una nueva zona de ocio son las principales novedades de Baqueira Beret para la temporada 2015/2016. El complejo invernal de la Val d’Aran llega a los 155 km esquiables repartidos en una extensa área de 2.166 ha y en Baqueira 1.500, alrededor del Hotel Montarto, se ha creado una zona de ocio, restauración y après-ski que incluye un bar musical, además de remodelar la recepción de este mítico alojamiento.

Los equipos técnicos han trabajado en la remodelación de trazados, lo que ha aportado 4 km más de pistas balizadas para un total de 150 km. A estos se suman los más de 5 km de itinerarios de montaña que permiten disfrutar de amplias zonas con poca afluencia de esquiadores y descubrir rincones desconocidos de la Val d'Aran. Con esta remodelación, habrá 103 pistas balizadas y un freeride único en el sur de Europa en una amplia área esquiable de 2.166 ha, lo que supone una oferta altamente atractiva para disfrutar de los Pirineos más auténticos. Las nuevas pistas están en Beret. La más espectacular es la Gallina, con una pala final de fuerte pendiente al tratarse de una pista doble diamante (negra) de dificultad extrema. La pista Paum, también situada en Saumet, es una corta roja de 554 m de longitud y 171 m de desnivel. Al tercer trazado nuevo, llamado Esmeligàs, se accede por el telesquí Costarjàs y es otra roja de 1,5 km de longitud y un desnivel de 368 m que discurre por la zona más tranquila de Beret. Por último, está el Boardercross, que pasa a ser pista balizada para todos los clientes.

En los alrededores del Restaurante 2.200 se ha acondicionado una pista en la que se ha trazado un fácil gigante de 200 metros de longitud. La bajada de cada esquiador se graba en video de forma automática y, tras descargarlo de www.baqueira.es, se puede compartir en las redes sociales. Además, en el Audi Ski Kronos cada participante puede saber su tiempo y puede hacer tantas bajadas como desee.

Esta temporada se ha equipado la parte baja de la Pleta del Duc y la conexión de Bonaigua hasta Peülla con 18 nuevos productores de nieve que garantizan la innivación en toda la zona del Pallars. También se han reemplazado antiguos productores de nieve por otros nuevos con una mayor capacidad y menor consumo energético. Para la preparación y el mantenimiento óptimo de los 150 km de trazados, la estación dispone de un parque de 14 máquinas pisa-pistas, tres de las cuales son de nueva adquisición. Todas ellas están equipadas con un sistema GPS para un mejor rendimiento y una total seguridad de los conductores.

Por lo que se refiere a Boí Taüll Resort, la Generalitat de Catalunya ha invertido en la mejora y la adecuación de los equipamientos de la estación (remontadores, maquinaria de pistas, vehículos de nieve y nieve artificial), así como en la prevención y la seguridad laboral. Entre las novedades de la temporada destaca la ampliación del dominio esquiable con 3 nuevos itinerarios para la práctica del esquí de más nivel, lo que supone un incremento de casi el 8% del dominio esquiable. De esta forma aumenta la superficie esquiable en 3,5 km y el desnivel en casi 1.000 m. También se han adecuado espacios para la práctica del esquí de montaña y de raquetas de nieve y se ha instalado una pista de hielo en el resort.

En cuanto a la competición, se ha hecho una rehomologación de las pistas de Vaques y Súper Gegant, para continuar con su compromiso con el deporte de competición. El complejo tiene 47 km de pistas más los 3 itinerarios y, además, dispone de un snowpark construido para todos los niveles.

Este invierno las estaciones de Espot y Port Ainé, que gestiona Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, aumentan la superficie esquiable en 3 kilómetros hasta los 51,7 entre ambas, después de que FGC haya reordenado las pistas y la zona lúdica para ganar terreno para la práctica del deporte blanco. Esta operación no implica un incremento del área total, sino un mejor aprovechamiento de las pistas y el diseño de nuevos itinerarios.

Entre los dos complejos del Pallars, se ha mejorado la protección frente a aludes con la instalación de cortavientos y redes, la señalización en las pistas, la cafetería de Espot o las habitaciones del hotel de Port Ainé en la cota 2.000, entre otros. También se ha remodelado y acondicionado el trazado de la pista de tubbing y de la pista de trineos en el Parque Lúdico de Espot. Además, se ha congelado el precio del forfait de las dos estaciones.

Por otra parte, las nuevas webs de última generación incorporan un mapa 3D de cada estación con el que se puede consultar, a través del teléfono inteligente o la tableta, información en tiempo real del estado de las pistas y la afluencia de esquiadores en un determinado itinerario. También se promoverán los productos de km 0 de las diversas destinaciones y el movimiento slowfood y se ha creado una nueva línea de productos Gran Reserva pensados para el público veterano. Por otra parte, por quinto año consecutivo el Grupo FGC pone a disposición de sus clientes los forfaits conjuntos Atotaneu 6.0 y Atotaneu 5.0, un producto que permite esquiar en seis estaciones de esquí de Cataluña, entre las cuales las leridanas de Espot, Port Ainé y Tavascan.

En Port del Comte, en el Solsonès, se ha efectuado un mantenimiento general de todas las instalaciones de la estación, se ha hecho la plantación y la siembra en pistas para evitar la erosión y mantener el manto de nieve, se ha mejorado toda la instalación de innivación artificial –se ha doblado la capacidad de producción de nieve–, se han instalado vallas cortaviento para un mejor mantenimiento de la nieve y se han aprovechado los residuos vegetales de la limpieza del bosque para que, previa trituración, sirvan como biomasa para proteger las zonas con alto riesgo de erosión. Además, se han mantenido todos los precios de los forfaits de temporada.

Tavascan ofrece un año más la posibilidad de compaginar la práctica del esquí alpino (6 km de pistas) y nórdico (14 km de circuito marcado) con otras actividades invernales como el freeride o esquí extremo, excursiones con raquetas, esquí de montaña o splitboard o el alpinismo. Además, por segunda temporada consecutiva se incluyen dentro de sus pistas unos recorridos aptos para cualquier persona sean cuales sean sus capacidades. El circuito inclusivo Anna Vives es apto para personas con movilidad reducida, ciegas, sordas, etc. y en los recorridos se puede practicar esquí de fondo adaptado, raquetas de nieve, esquí nórdico y esquí en trineo. Este año, Tavascan da un paso más y ha adquirido una silla especialmente adaptada para la práctica del esquí nórdico de aquellas personas con movilidad reducida. Los circuitos inclusivos "Sumando Capacidades" de nieve son únicos en España.

Esquí nórdico
Por otra parte, los practicantes del esquí nórdico pueden volver a disfrutar un año más de los paisajes, la tranquilidad y el ambiente familiar de unas instalaciones que están rodeadas de espacios naturales y protegidos de gran belleza. Este año las estaciones de Aransa, Lles de Cerdanya, Tavascan, Baqueira Beret, Sant Joan de l’Erm, Tuixent-La Vansa y Virós-Vallferrera han hecho pequeños arreglos de pistas, sobre todo orientados a la poda de las ramas, para que todo esté en las condiciones óptimas cuando llegue la nieve. Las instalaciones piensan abrir las pistas cuando las condiciones meteorológicas lo permitan y estar a disposición del público a partir del día de la Constitución.

Entre las novedades de la temporada destaca la instalación de nuevos lectores electrónicos con el fin de conocer la frecuencia de uso de las instalaciones de los poseedores del forfait de temporada. La estación de Sant Joan de l’Erm ha instalado una pasarela de madera que facilitará a la gente con problemas de movilidad el acceso a las pistas. Aransa ha adquirido material nuevo para la tienda de alquiler y potenciará al máximo los circuitos de orientación tanto de raquetas como de esquí. Virós-Vallferrera ha construido un nuevo almacén para la máquina quitanieves y ha instalado una caldera de biomasa, con capacidad para calentar todas las instalaciones. También se han ampliado los circuitos de raquetas de nieve en 5 km.

Este año, el forfait de temporada (vale 120 euros para los adultos y 60 para los niños de 6 a 12 años y los mayores de 65 años) es válido para todas las estaciones de esquí nórdico catalanas e incluye la posibilidad de esquiar un día en las estaciones de esquí alpino leridanas de Espot, Port Ainé y Tavascan.

De las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida, seis son de esquí alpino (Baqueira Beret, Boí Taüll Resort, Espot, Port Ainé, Port del Comte y Tavascan) y siete, de nórdico (Aransa, Lles de Cerdanya, Sant Joan de l’Erm, Tuixent-La Vansa y Virós-Vallferrera). Tavascan y Baqueira Beret ofrecen las dos disciplinas.

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