Las estaciones de esquí del Pirineo de Lleida afrontan la nueva temporada con una mejora de sus instalaciones y servicios. Buena parte de las novedades están relacionadas con el incremento de la superficie innivada. Las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida ofrecen para esta temporada 457 km de pistas, de los que 103 corresponden a superficie innivada, con los 1.358 cañones de nieve producida. Los diversos centros de invierno disponen de 76 remontes diferentes con una capacidad para desplazar 109.403 pasajeros/hora.
Con todas las mejoras a punto en el sector de la nieve del Pirineo de Lleida, la primera estación que tiene previsto abrir puertas es Baqueira Beret, que ya ha comenzado a fabricar nieve producida. La fecha de apertura será el 26 de noviembre. Las restantes lo harán el fin de semana del 2 de diciembre o por el puente de la Purísima. En cuanto a las instalaciones de nórdico, si la cantidad de nieve no fuera suficiente, estarán abiertas para que los clientes puedan practicar actividades en plena naturaleza como el nordic walking, el senderismo, etc.
Esquiadores de Rusia y Gran Bretaña en el Aeropuerto de Lleida-Alguaire
Aparte de las novedades en los complejos invernales del Pirineo de Lleida, este año por primera vez esquiadores rusos y británicos llegarán al Aeropuerto de Lleida-Alguaire para esquiar en los Pirineos. Las compañías rusas Ascent Travel y Pegas Touristik llevarán un mínimo de 6.500 esquiadores de Rusia a las Tierras de Lleida durante todos los sábados de la temporada invernal. Los esquiadores llegarán al Aeropuerto de Lleida-Alguaire y estarán en las estaciones de esquí leridanas o de Andorra una semana. A partir del 19 de diciembre, el turoperador británico Neilson-Thomas Cook transportará esquiadores al Pirineo, en concreto unos 16.500 esta temporada. La compañía operará durante 14 semanas, con un mínimo de 68 vuelos desde Londres, Manchester, Birmingham, Dublín y Belfast. Además, la compañía Air Nostrum tiene dos vuelos semanales desde Lleida a Palma de Mallorca y dos más desde Palma de Mallorca a Lleida los viernes y los domingos.
Las posibilidades de disfrutar de la nieve en el Pirineo de Lleida son inmensas. A la gran oferta de esquí alpino y nórdico que proponen los 11 centros de invierno cabe añadir todo un abanico de actividades lúdico-deportivas y de après-ski que han motivado una amplia oferta destinada a satisfacer las necesidades de todos los públicos y de todas las edades, disfrutando de unos parajes de ensueño. Entre estas actividades destaca la práctica de raquetas, seguida de las actividades relacionadas con excursiones y paseos en trineos tirados por perros, motos de nieve, excursiones a caballo, quads, heliesquí y vuelos panorámicos con helicóptero, entre muchas otras.
Principales novedades de los centros invernales
Baqueira Beret ha invertido 6 millones de euros, 3 de los cuales correspondientes a la producción de nieve, para poner a punto las instalaciones. Las principales novedades son la construcción de un lago en Orri con una capacidad de 180.000 m3; la instalación de 59 cañones de nieve de alta producción y bajo coste energético; la innivación de tres nuevas pistas (Luis Arias, Cara Nord e Isards-Tamarro); las mejoras en las pistas Cara Nord, Era Egua, la parte baja de la Peülla y Manaud; la remodelación de la cafetería El Bosque; la ampliación del parking de Orri con 50 plazas más; la reforma del parque infantil; la reforestación de la cota 1.800 en el núcleo de servicios, y la sustitución de tres máquinas pisanieves por nuevos modelos de última generación y provistos de GPS.
Las principales novedades en Boí Taüll Resort son una nueva zona familiar tematizada, un nuevo jardín de nieve y guardería, el acondicionamiento de las aceras y la carretera del Resort y la puesta en marcha de una nueva web Boí Taüll Resort 2.0, que incluye tres blogs y la posibilidad de hacer la reserva online fácil y rápida de forfaits, escapadas, hoteles, clases, etc. Además, se han incorporado 8 embajadores de distintos puntos geográficos –esquiadores y snowboarders– que promocionarán e informarán en las redes sociales de las experiencias que vivirán este invierno en la estación. El complejo invernal de la Alta Ribagorça ha invertido un total de 150.000 euros.
Este invierno las estaciones de Espot Esquí y Port Ainé funcionarán bajo la gestión de un propietario nuevo, Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya. Los dos complejos invernales forman un conjunto esquiable de 54,5 kilómetros de pistas (22,5 y 32 km, respectivamente). En total, integran 44 pistas (22 cada una) y 14 remontes (6 y 8, respectivamente). En cuanto a los usuarios, en la temporada 2010/2011 estas dos estaciones recibieron un total de 175.815 visitantes. Ferrocarrils creará una nueva sociedad para gestionar exclusivamente Espot y Port Ainé que integrará la prestación, la explotación y la comercialización de sus servicios. Cabe recordar que las estaciones de Espot Esquí, Port Ainé y Tavascan ofrecen un forfait conjunto.
Las principales novedades de Port del Comte, en el Solsonès, con respecto a las pistas son la renovación de la de Sant Grau, que pasa a categoría de pista negra; la nueva señalización; la habilitación de los muros de contención para evitar la caída de piedras, y la limpieza de 27 ha de bosque para la práctica del esquí libre. Además, se ha ampliado la nieve producida con 6 cañones en la zona de debutantes, se han instalado nuevos paranieves y muros de piedra en la zona del Clot de la Vall para la contención de taludes, se aprovechan los residuos vegetales de la limpieza del bosque para que sirvan de biomasa y se recupera el agua del deshielo y de la lluvia.
En Tavascan se estrenará un snow park country para la práctica del freestyle fuera pista y un snow campo, un espacio específico para hacer excursiones con raquetas de nieve. Además, se ha reformado la web, que es más dinámica e incluye el acceso a las redes sociales.
Esquí nórdico
Por otra parte, los practicantes del esquí nórdico pueden volver a disfrutar un año más de los paisajes, la tranquilidad y el ambiente familiar de unas instalaciones que están rodeadas de espacios naturales y protegidos de gran belleza. Este año las estaciones de Aransa, Lles de Cerdanya, Tavascan, Baqueira Beret, Sant Joan de l'Erm, Tuixent-la Vansa y Virós-Vall Ferrera piensan abrir las pistas cuando las condiciones meteorológicas lo permitan y estar a disposición del público a partir del día de la Constitución.
Buena parte de las nuevas inversiones de las estaciones de nórdico se han efectuado en el arreglo de circuitos, el acondicionamiento de refugios y la ampliación de los itinerarios de raquetas de nieve. Un año más, estas infraestructuras ponen a la venta un forfait de temporada que es válido para todas las estaciones de esquí nórdico de Cataluña a un precio de 100 euros (50 para los niños y niñas). Si el pase se compra antes del 20 de noviembre, el precio se reduce a 80 euros.
Cabe destacar como novedad que Virós-Vall Ferrera es el nuevo nombre comercial de Bosc de Virós, que este año ofrece la posibilidad de pasear y conducir trineos con perros y montar en trineos Goshky (trineo tradicional modernizado, con sistema de frenado, en el que pueden bajar hasta dos personas a la vez) en un circuito de 3 km y ha ampliado el refugio Gall Fer, que llega a las 40 plazas.
De las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida, seis son de esquí alpino (Baqueira Beret, Boí Taüll Resort, Espot Esquí, Port Ainé, Port del Comte y Tavascan) y siete, de nórdico (Aransa, Lles, Sant Joan de l’Erm, Tuixent-la Vansa y Virós-Vall Ferrera). Tavascan y Baqueira Beret ofrecen las dos disciplinas.
