Todas las estaciones de esquí alpino del Pirineo de Lleida estarán abiertas estas fiestas navideñas con unas pistas en buenas condiciones, gracias a las importantes precipitaciones en forma de nieve caídas y las temperaturas bajas. Después de un puente de la Purísima flojo por la falta de nieve, las perspectivas son buenas y los complejos invernales prevén tener una ocupación alta durante estas fiestas de Navidad y Fin de Año y hasta el fin de semana posterior a Reyes, el 8 de enero, principalmente el fin de semana de Año Nuevo. En cuanto a los establecimientos de hostelería situados en las comarcas del Pirineo sin estaciones de esquí en su ámbito de influencia también tendrán una buena ocupación siempre y cuando el tiempo acompañe, aunque será inferior.

De las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida, seis son de esquí alpino (Baqueira Beret, Boí Taüll Resort, Ski Pallars Espot Esquí, Ski Pallars Port Ainé, Port del Comte y Tavascan) y siete, de nórdico (Aransa, Lles, Sant Joan de l'Erm, Tuixent-La Vansa y Virós-Vall Ferrera). Tavascan y Baqueira Beret ofrecen las dos disciplinas.

Por otra parte, desde el 19 de diciembre el Aeropuerto de Lleida-Alguaire recibe aviones de Gran Bretaña, fletados por el touroperador Neilson-Thomas Cook, con ciudadanos británicos que van a esquiar a las estaciones de esquí del Pirineo. La compañía operará durante 14 semanas, con 6 vuelos semanales desde Londres, Manchester, Birmingham, Bristol y Belfast a partir del 8 de enero. La previsión es que durante la temporada de invierno puedan llegar 16.000 esquiadores, que permanecerán una media de una semana en los complejos invernales del Pirineo.

Actividades complementarias en la nieve
Además del esquí, los visitantes también pueden disfrutar por estas fechas de un amplio abanico de servicios relacionados con la nieve y de una serie de actos de carácter lúdico, cultural y gastronómico que se celebran en diversos lugares y pueblos de las comarcas de Lleida. Las propias estaciones de esquí del Pirineo de Lleida también han organizado diversas actividades para celebrar la Navidad, la noche de Fin de Año y la llegada de los Reyes. Unas fiestas que se vivirán de una manera muy especial y diferente en cada uno de los complejos de invierno.

La estación de Baqueira Beret ha preparado un programa especial, que ya es tradicional, para celebrar estas fiestas con los esquiadores que visiten la estación durante estas fechas. El sábado 24 de diciembre Papá Noël llegará a Beret y a la cota 1.800 de Baqueira, el 31 de diciembre tendrá lugar la bajada de antorchas desde Baqueira, el lunes 2 de enero de 2012 se celebrará el Concierto de Fin de Año en la iglesia de Baqueira en la cota 1.500 (la recaudación se entregará a la organización benéfica Mundo en Armonía) y el 5 de enero tendrá lugar la cabalgata de Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente, que harán el recorrido con retract desde la cota 1.800 hasta las oficinas de la estación situadas en la cota 1.500.

Boí Taüll Resort vivirá el sábado 24 la visita de Papá Noël a la estación y el 31 de diciembre habrá una bajada de antorchas. Coincidiendo con la llegada de la Navidad, las estaciones de Ski Pallars Port Ainé y Espot han preparado una serie de actividades. Durante la Nochebuena, en el Hotel Port Ainé 2.000 tendrá lugar una fiesta donde podrán participar todos los clientes, se celebrará el "caga tió", habrá música, clases de baile y mucho más. El 25, día de Navidad, se hará una fiesta de bienvenida donde se presentará un programa repleto de actividades para la semana del 25 al 30 de diciembre. Además, en el gimnasio del hotel se han programado actividades dirigidas como el yoga, pilates, spinning o baile. Por otra parte, también se ofrecerán menús gastronómicos especiales para las fiestas en el Hotel Port Ainé 2.000 y en el Albergue Les Estades. Además, el día 5 de enero tanto en Espot como en Port Ainé se celebrará la llegada de los Reyes Magos de Oriente.

Pirena, del 25 al 29 de enero en el Pirineo leridano
El Pirineo de Lleida acogerá cinco etapas, distribuidas en cuatro jornadas, de la Pirena 2012, que se disputará del 21 de enero al 4 de febrero. Un total de 50 equipos de 8 países participarán en la gran ruta blanca de los Pirineos, que pasará por las comarcas de montaña de Lleida entre el 25 y el 29 de enero y que, sin duda, supondrá un nuevo impulso para el sector turístico y una promoción para nuestras tierras.

Pirena, la travesía con trineo y perros de referencia del sur de Europa, llega a su 22ª edición cargada de novedades y fiel al espíritu de deportividad, el respeto en la relación hombre-perro, la defensa del medio ambiente y la promoción de los Pirineos como activo turístico, natural y económico. Durante quince días y quince noches una gran familia de 200 deportistas y miembros de la organización y casi 300 perros, seguidos en directo por unas 50.000 personas, atravesarán la cordillera más importante del sur de Europa pasando por bellos parajes naturales del Pirineo aragonés, catalán, francés y andorrano.

La travesía comenzará el sábado 21 de enero en Zaragoza, con la presentación oficial de los equipos y el control veterinario de los perros. La Pirena Advance 2012 finalizará el 4 de febrero en la estación de esquí de La Molina (la Cerdanya), con la última etapa y la gran fiesta final donde se precederá a la entrega de los premios.

Este año participarán 34 trineos –de los cuales 5 serán tirados por perros nórdicos– y 16 skijorers (esquiadores de fondo con perros), una cifra récord. En cuanto a las nacionalidades, habrá 26 participantes españoles, 9 checos, 8 alemanes, 3 suizos, 1 holandés, 1 francés, 1 británico y 1 polaco. Una de las grandes novedades será la presencia del aventurero Álvaro Bultó, que cubrirá la travesía e informará de la carrera en diferentes televisiones de España.

El Pirineo de Lleida será escenario de cinco de las 14 etapas de la Pirena Advance 2012 y de los 313 kilómetros cronometrados de la prueba, 115 pasarán por territorio leridano. El complejo invernal aranés de Baqueira Beret acogerá el 25 de enero una etapa de 16 km, que se iniciará a las 10 h, y, por la tarde, a partir de las 18.30 horas, se celebrará la mítica y clásica etapa nocturna Beret-Montgarri, de 17 km.

Al día siguiente, el 26 de enero a partir de las 9 h, habrá la etapa más larga y una de las más espectaculares de toda la Pirena: Beret-Bonabé-Beret, de 44 kilómetros de recorrido. Después de una jornada de descanso para recuperar fuerzas, los trineos invadirán la estación de Ski Pallars Port Ainé los días 28 y 29 de enero en dos etapas de 19 kilómetros cada una, que se iniciarán a las 10 h. En estas etapas se llegará a la cota más alta del recorrido de toda la prueba con el paso por el pico del Orri, situado a 2.440 metros de altitud.

Las cuatro jornadas de competición más la de descanso tendrán un fuerte impacto para la economía del sector turístico en general, y para la hostelería en particular, del Pirineo leridano, ya que a la caravana formada por deportistas y la organización se debe sumar el numeroso público que no se querrá perder uno de los mejores espectáculos que se pueden ver.

Un año más, la carrera se podrá seguir a través de su página web (www.pirena.com), donde se encontrarán las noticias, las mejores imágenes, los programas de TV o los resultados. Además, la ruta blanca de los Pirineos tendrá un gran protagonismo en las redes sociales Facebook y Twitter.