Las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida ofrecen unas magníficas condiciones. Las últimas nevadas han dejado 20 centímetros de nieve nueva, con espesores que superan los dos metros en las cotas altas de Baqueira y casi llegan a los dos metros de nieve acumulada en Boí Taüll Resort.
Marcha Beret y Foc de Neu
La fiesta popular del esquí nórdico en los Pirineos comenzará el viernes 31 de enero por la tarde con el Critérium Vielha, seguirá el sábado 1 de febrero con el Trofeo Salomon Skating y el domingo 2 de febrero tendrá lugar la Marcha Beret, la prueba reina y popular en las tres distancias habituales de 10, 21 y 42 km. Esta última prueba acogerá un millar de participantes, algunos de los cuales de un alto nivel y procedentes de España, Finlandia, Noruega, Estonia y Francia.
Los clubes de la Val d'Aran y los organizadores de la prueba han querido acercar el esquí de fondo a todos los potenciales practicantes y para ello han organizado el Critérium Vielha, que será una demostración en el centro del pueblo en la que participarán esquiadores de prestigio. El sábado 1 de febrero también hay novedades. El Sprint Salomon, que se disputaba por la tarde, se ha convertido en el Trofeo Salomon Skating, que se celebrará en Beret a las 11 de la mañana y tendrá un recorrido de 7 km, que se deberá esquiar con la técnica de patinador. Uno de los motivos de este cambio es la adaptación de las carreras de la Marcha Beret a las pruebas que deberán organizarse con motivo del Campeonato de Europa de Larga Distancia de la temporada 2015-2016.
Con las últimas nevadas registradas, el Plan de Beret está en excelentes condiciones y los equipos de la organización están trabajando para que los recorridos de 21 y 42 km de la Marcha Beret pasen por el pueblo semiabandonado de Montgarri. Se prevé que el recorrido más corto y popular, el de 10 km, discurra por la zona de Beret en un perfil muy fácil, sin grandes desniveles y muy adecuado para hacerlo en familia. La carrera se encuentra dentro del calendario Euroloppet de marchas populares. La marcha de esquí de fondo es promovida por el Conselh Generau d'Aran, Baqueira Beret y el Ayuntamiento de Naut Aran con la colaboración de la Associació Volentaris Val de Aran y de otros organismos, entidades y clubes.
Por otra parte, el 23 de febrero se celebrará la V Foc de Neu, la marcha con raquetas de Les Valls d’Àneu, que tiene su epicentro en la población de Isil, en el Pallars Sobirà. Este año, además de las modalidades de la VII Copa Catalana y el IX Circuito Catalán, se disputará la prueba de la Copa de Europa, con la participación de deportistas de todo el continente.
La salida de los participantes en la Copa de Europa y en la Copa Catalana será a las 10 h, en el Prat de Badinet de Isil, y el inicio del Circuito Catalán (es decir, la marcha con raquetas popular), media hora más tarde. Hay dos circuitos: el largo, de 8,9 km y 700 m de desnivel, y el corto, de 5,5 km y 300 m de desnivel. Además de la competición, los asistentes podrán participar en la comida pallaresa que tendrá lugar en la plaza Santa Ana de Isil o en el 4º Raid Fotográfico.
Carnaval en las estaciones
El Carnaval se vive de una forma muy especial en las estaciones de esquí del Pirineo de Lleida. Los diversos centros de invierno tienen programadas varias actividades para todas aquellas personas que eligen pasar unos días disfrutando de la nieve.
El fin de semana del 1 y 2 de marzo, Boí Taüll Resort acogerá la Esquiada Máxima FM, con música en las pistas y fiesta por la noche en el Centro Social. Todas las personas que acudan disfrazadas tendrán un montón de sorpresas en las pistas. En el Resort habrá un concurso infantil de disfraces en el Centro Social y un concurso de disfraces para adultos en el Punto de Encuentro por la noche, con grandes premios para los campeones.
Espot Esquí y Port Ainé organizan los días 1 y 2 de marzo la Fiesta del Carnaval, con buen ambiente de nieve y ofertas de alojamiento y forfaits muy atractivas. En las estaciones de Ski Pallars los clientes que quieran esquiar el próximo sábado 1 de marzo podrán disfrutar de una promoción especial con la que podrán beneficiarse de un precio especial de 16 euros si acuden completamente disfrazados a los dos complejos invernales.
Baqueira Beret ha preparado un programa especial de Carnaval. Como actos destacados, el día 1 de marzo tendrá lugar en Baqueira la fiesta de disfraces en la estación de esquí y un rally fotográfico. El día 4 se celebrará la fiesta delante de las oficinas, con una chocolatada.
Port del Comte no celebrará ningún evento especial por Carnaval, pero espera que mucha gente vaya disfrazada a la estación como ya sucedió el año anterior.
Aparte del Carnaval, hay que destacar que la estación de Tavascan, en el Pallars Sobirà, ofrece el 1 de febrero forfaits y clases gratuitas para iniciarse en el esquí nórdico. La campaña, que es una iniciativa de la agrupación Tot Nòrdic, pretende que las personas que sientan curiosidad por esta modalidad de esquí, pero que nunca la han practicado, puedan iniciarse sin ningún coste para ver si realmente las atrapa.
Además, el Club de Esquí de Fondo Urgellet-Cerdanya, con el apoyo de Tot Nòrdic y el Consejo Deportivo del Alt Urgell, organiza en febrero cursillos de promoción y seguimiento del esquí nórdico. Las clases, que se ofrecen a precios asequibles, se desarrollarán en Sant Joan de l’Erm los domingos 2, 9, 16 y 23 de febrero.
Navidad absolutamente satisfactoria
La ocupación turística en el Pirineo de Lleida durante la temporada de esquí 2013-2014 está siendo muy satisfactoria. Tras el buen inicio de la campaña a finales de noviembre y del buen comportamiento turístico por el puente de la Constitución, las 11 estaciones de esquí leridanas recibieron alrededor de 250.000 esquiadores durante las fiestas de Navidad, una cifra muy por encima de los 216.000 forfaits vendidos el pasado año y que supera las previsiones.
Durante las fiestas de Navidad, Año Nuevo y Reyes se vendieron alrededor de 250.000 forfaits en las pistas de esquí de las comarcas de Lleida, una cifra que representa el retorno a los niveles de antes de la recesión. Además, hay que añadir que se alcanzó una ocupación del 95% en hoteles de la zona de esquí, turismo rural y campings.
El director del Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida, Jordi Blanch, dijo que ha sido "una Navidad absolutamente satisfactoria" refiriéndose a la ocupación turística, y aseguró que es "un sentimiento compartido de las estaciones y todos los formatos de alojamiento". Al fuerte crecimiento de forfaits vendidos hay que sumar la plena ocupación en los hoteles de las comarcas de esquí, sobre todo en la Val d’Aran, donde la ocupación fue continuada. En la Alta Ribagorça y el Pallars hubo más visitantes sobre todo durante las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Fuera del dominio esquiable, los hoteles registraron una ocupación del 70%.
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