La estación de Baqueira Beret ha iniciado anticipadamente la temporada 2013-14 el sábado 23 de noviembre en condiciones de pleno invierno con la puesta en marcha en el área de Baqueira de los telesillas Bosc, Mirador Era Cabana y Jorge Jordana. Con las últimas precipitaciones la estación acumula espesores de nieve de 50 a 80 cm en la cara norte. Por su parte, Port Ainé, con más de 65 cm de nieve acumulada, y Espot Esquí, con más de 50 cm, ambas estaciones gestionadas por Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, han estrenado la temporada el sábado 30 de noviembre, así como lo ha hecho el complejo de Port del Comte, que ha abierto la estación con 35-45 cm de nieve y también la zona de tubbys y trineos. Boí Taüll Resort y Tavascan abrirán las pistas el 5 de diciembre, por el puente de la Constitución.

En cuanto al esquí nórdico, Lles, Tuixent-La Vansa, Sant Joan de l'Erm y Baqueira han abierto la temporada de forma anticipada el 23 de noviembre. Lles se ha estrenado con 23 de los 36 kilómetros esquiables con espesores de 20 a 40 centímetros; Tuixent-La Vansa ha ofrecido hasta medio metro de nieve, y Sant Joan de l’Erm, 15 km de pistas. El resto de instalaciones de nórdico (Aransa, Virós-Vallferrera y Tavascan) han adelantado su apertura al 30 de noviembre.

El conjunto de las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida sigue representando la mayor oferta de nieve de España, con 461 km esquiables entre alpino y nórdico, 217 pistas y más de 130 km de circuitos para raquetas. Las 11 estaciones ofrecen unos 110 km de superficie innivada, con los 1.359 cañones de nieve producida. Los diversos centros de invierno disponen de 76 remontes distintos con una capacidad para desplazar 109.403 pasajeros/hora.

Durante la presentación de la temporada de nieve 2013-14 en el Pirineo de Lleida, celebrada en la Diputación de Lleida, el presidente de la corporación leridana, Joan Reñé, subrayó que las estaciones de esquí del Pirineo de Lleida reciben cada año casi dos de cada tres esquiadores que eligen Cataluña para esquiar y uno de cada cuatro de los que lo hacen en las estaciones del conjunto de España. “Estas cifras son un ejemplo de la calidad y de la atracción que tiene el Pirineo de Lleida para todos los aficionados al mundo del esquí y de la nieve”, dijo Reñé.

El presidente de la Diputación de Lleida se refirió al adelanto de la temporada en una semana respecto a la previsión inicial gracias a las nevadas caídas la segunda quincena de noviembre y manifestó que confía en que esta buena noticia permita llegar a vender alrededor de 1.250.000 forfaits, una cifra que se alcanzó la temporada 2009-10 y que supondría casi un 10% más de los forfaits vendidos en la campaña 2012-13.

Para Reñé, el aplazamiento de la candidatura de Barcelona a los Juegos de Invierno del año 2022 y el nuevo escenario planteado para el año 2026 “debe ser una oportunidad para gestionar y trabajar en una apuesta olímpica clara”. Reñé animó al esquí de Lleida a apostar por los escolares ante las “oportunidades” de los Juegos de Invierno 2026, que se basan en la necesidad de fomentar la práctica de este deporte entre los escolares para dinamizar la economía y tener garantías ante una nueva candidatura olímpica. El presidente de la Diputación añadió que “todos deberíamos generar ofertas adecuadas y atractivas para que desde las escuelas y desde las familias se practicara el esquí de una forma más intensa y habitual” y dijo que la futura candidatura también debe permitir mejorar las infraestructuras de comunicación en el Pirineo de Lleida.

El acto tuvo lugar en la sala polivalente de la Diputación de Lleida y contó con la participación de los responsables de los complejos invernales, así como de representantes de otras administraciones comarcales y de la Generalitat de Catalunya.

Las 11 estaciones leridanas han invertido 3,9 millones de euros en esta temporada para la mejora de las instalaciones y servicios y, en especial, para atraer nuevos debutantes. En los últimos 10 años las estaciones de esquí leridanas han invertido 123,6 millones de euros, actuando como un verdadero motor económico del Pirineo y manteniendo año tras año el liderazgo a nivel de toda España en cuanto a la actividad del esquí.

Esquiadores británicos
Aparte de las novedades en los complejos invernales del Pirineo de Lleida, por tercer año consecutivo esquiadores británicos llegarán al Aeropuerto de Lleida-Alguaire para esquiar en los Pirineos. El touroperador británico Neilson-Thomas Cook transportará esquiadores al Pirineo desde Londres, Manchester, Birmingham, Bristol y Belfast. Además, la compañía Air Nostrum tiene dos vuelos semanales desde Lleida a Palma de Mallorca y dos más desde Palma de Mallorca a Lleida los viernes y los domingos.

Las posibilidades de disfrutar de la nieve en el Pirineo de Lleida son inmensas. A la gran oferta de esquí alpino y nórdico que proponen los 11 centros de invierno cabe añadir todo un abanico de actividades lúdicodeportivas y de après-ski que han motivado una amplia oferta destinada a satisfacer las necesidades de todos los públicos y de todas las edades, disfrutando de unos parajes de ensueño. Entre estas actividades destaca la práctica de raquetas, seguida de las actividades relacionadas con excursiones y paseos en trineos tirados por perros, motos de nieve, excursiones a caballo, quads, heliesquí y vuelos panorámicos en helicóptero, entre otras muchas.

Principales novedades de los centros invernales
Entre las novedades para esta temporada destaca la congelación del precio de los forfaits del conjunto de las estaciones de esquí del Pirineo de Lleida, así como del resto de complejos del conjunto de Cataluña, mientras que otros, como Port Ainé y Espot Esquí del grupo de FGC, no sólo lo han congelado sino que además lo han rebajado sensiblemente.

Por otra parte, todos los centros de invierno presentan distintas novedades relacionadas con el mantenimiento de las infraestructuras y los servicios, y la aplicación de las nuevas tecnologías con el objetivo de poder facilitar a los visitantes la mejor información sobre el estado de las pistas, la previsión meteorológica, la contratación de servicios e incluso la compra de material, entre otros muchos aspectos, mediante internet y también a través de las aplicaciones para teléfonos inteligentes y smartphones.

Esta temporada merece una especial atención el incremento que se ha producido en la señalización de rutas para raquetas, principalmente en las estaciones de esquí nórdico, que han pasado de 51 km la temporada anterior a 87 km este año (más del 60%), así como en la estación de alpino de Port del Comte, que ha señalizado 45 km nuevos de pistas con 5 circuitos, y la de Espot Esquí, que ha señalizado en la cota 2.000 unos 3 km en la zona periférica del Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici para practicar raquetas. El incremento de la señalización de los circuitos de raquetas se ha hecho ante el aumento de la demanda que se está produciendo en esta actividad en la nieve.

Baqueira Beret ha efectuado mejoras en las pistas de la zona de Bonaigua, con el ensanchamiento y el reperfilado de las pistas Bosc de la Peülla y Pleta del Duc, y también en varias pistas de la zona de Beret. Además se ha hecho la revisión a fondo de los remontes, se han sustituido dos máquinas pisanieves por otras nuevas, se han introducido cambios en la cafetería de 1.800 y se ha efectuado la remodelación total de la tienda y del alquiler de esquís en las galerías de Ruda y se ha ampliado el local de guardaesquís. Por otra parte, la web tiene nueva imagen y mantiene su funcionalidad y se ha mejorado el sistema de reservas, que permite reservar cualquier servicio y producto por internet (hotel, forfait de remontes con o sin alojamiento, material de esquí, comida en pistas, etc.).

Boí Taüll Resort ha puesto a disposición de sus clientes los forfaits de temporada, que permiten que los usuarios puedan disfrutar de una entrada de un día de esquí en seis estaciones más del Pirineo catalán como Port Ainé y Espot Esquí. El acuerdo entre Boí Taüll y estas seis estaciones del Pirineo también implica que sus respectivos abonos de temporada permitan una jornada de esquí en las pistas de la Alta Ribagorça. Además, la estación ha lanzado una campaña para captar público del sur de Francia y del conjunto de España (con la apertura de una oficina en el país vecino y otra en Madrid) y se ha marcado como objetivo alcanzar los 128.000 forfaits, un 10% procedentes de esquiadores franceses.

Este invierno las estaciones de Espot Esquí y Port Ainé, que gestiona Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, ofrecen una rebaja general de los precios del forfait de día, que será de entre el 3 y el 6%. Esta campaña habrá un forfait para universitarios (cuatro pases por 100 euros); uno familiar (para unidades familiares a partir de 3 personas, y por lo menos 70 euros); el Freestyle, para las zonas freestyle del snowpark de Port Ainé, y el forfait Parque Lúdico, para los menores. Además, los forfaits de temporada se podrán pagar a plazos en 3, 6 y 12 meses. También se renovarán los forfaits Atotaneu 6.0 (que incluye seis estaciones por un precio único, entre las cuales se encuentran Espot, Port Ainé y Tavascan) y 5.0 (da derecho a esquiar en las estaciones de Espot, Port Ainé, Tavascan, Vall de Núria y Vallter a un precio único y con un 50% de descuento en el forfait de día de La Molina).

Además, se ha abierto una nueva tienda online para la compra de forfaits, productos Ski Pallars, actividades y paquetes de aventura con alojamiento. Se ha creado el portal “Zona profesional” para agencias de viajes y otros colectivos profesionales. Para el público no esquiador y los niños, se pone a su disposición un jardín de nieve, un parque de ocio y un circuito de disco golf. Además, se han señalizado itinerarios con raquetas de nieve.

Port del Comte, en el Solsonès, mantiene los precios del forfait por cuarta temporada consecutiva y, además, continúa la colaboración con las estaciones de La Masella y La Molina, ya que con la compra del forfait de temporada ofrece un pase de día en ambas estaciones de la Cerdanya. Como novedades más interesantes, se ha instalado un nuevo telesquí en la zona de debutantes y se ha ampliado esta zona, haciéndola la más grande de los Pirineos; se han marcado y señalizado cinco nuevas rutas de raquetas (45 km); se ha puesto en marcha un servicio de cafetería en la zona de tubbys y trineos, y se ha estrenado una cámara web nueva en la zona del Querol.

Tavascan ha llevado a cabo la mejora y el acondicionamiento de la carretera de acceso a la estación. Este año se destinan más recursos tanto económicos como humanos a difundir las pistas, con la incorporación de nuevos elementos iconográficos en las pistas y la inversión en más acciones promocionales y en las redes sociales. Además, se ha adquirido una nueva máquina pisanieves para el esquí nórdico y se ha hecho una apuesta decidida por el freeride y el esquí de montaña dirigida a los amantes de la aventura con el asesoramiento y el acompañamiento de monitores titulares y especializados.

Esquí nórdico
Por otra parte, los practicantes del esquí nórdico pueden volver a disfrutar un año más de los paisajes, la tranquilidad y el ambiente familiar de unas instalaciones que están rodeadas de espacios naturales y protegidos de gran belleza. En Lleida, las estaciones de esquí nórdico son las de Aransa, Lles, Tavascan, Baqueira Beret, Sant Joan de l'Erm, Tuixent-La Vansa y Virós-Vallferrera. Este año, todas mantienen los precios de la campaña anterior.

Como novedad, las estaciones de esquí nórdico del Pirineo de Lleida han trabajado en el arreglo de circuitos de esquí, en la ampliación de senderos aptos para raquetas, en la mejora de la señalización de pistas y en obras de acondicionamiento de los refugios a pie de pistas. Tuixent-La Vansa ofrece a los esquiadores la posibilidad de acceder a las cotas altas, situadas a 2.100 m, en bus y garantizar así hasta 20 km de pista trazada. Tavascan propone hacer excursiones con una máquina pisanieves para llegar hasta vistas y paisajes fantásticos. En el caso de Sant Joan de l’Erm, opta por la nieve producida.

De las 11 estaciones de esquí del Pirineo de Lleida, seis son de esquí alpino (Baqueira Beret, Boí Taüll Resort, Espot Esquí, Port Ainé, Port del Comte y Tavascan) y siete, de nórdico (Aransa, Lles, Sant Joan de l’Erm, Tuixent-La Vansa i Virós-Vallferrera). Tavascan y Baqueira Beret ofrecen las dos disciplinas.

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